甲型 H5N1 型禽流感病毒的彩色透射电子显微照片。

　　专家警告说，随着各国为家禽接种疫苗的呼声越来越高，导致世界各地禽流感病例创纪录的病毒正在迅速变化。

　　在强调对人类的风险仍然很低的同时，接受法新社采访的专家表示，哺乳动物禽流感病例激增令人担忧。

　　自 1996 年首次出现以来，H5N1禽流感病毒以前主要局限于季节性暴发。

　　但根据世界卫生组织动物流感研究合作中心负责人理查德·韦比的说法，2021 年年中“发生了一些事情”，这使得这组病毒更具传染性。

　　从那以后，疫情常年持续，蔓延到新的地区，导致野鸟大量死亡，数千万只家禽被扑杀。

　　韦比是美国孟菲斯市圣裘德儿童研究医院的研究员，他告诉法新社，这“绝对”是世界上最大规模的禽流感爆发。

　　他领导的一项研究于本周发表在《自然通讯》杂志上，展示了该病毒在从欧洲传播到北美时如何迅速进化。

　　该研究称，该病毒在到达北美时毒性增强，这意味着它会导致更危险的疾病。

　　研究人员还用一种新的禽流感病毒感染了一只雪貂。

　　韦比说，它在大脑中发现了意想不到的“大量”病毒，表明它比以前的病毒株引起了更严重的疾病。

　　强调人类的风险仍然很低，他说“这种病毒不是静止的，它在变化”。

　　他说：“这确实增加了这种可能性，即使只是偶然”病毒也可能“获得使其更像人类病毒的遗传特征”。

　　在极少数情况下，人类通常在与受感染的鸟类密切接触后感染了这种有时致命的病毒。

　　“吓到我们”

　　在数量激增的哺乳动物身上也检测到了这种病毒，韦比将其描述为“非常、非常令人不安的迹象”。

　　智利上周表示，自今年年初以来，其北部海岸已有近 9,000 只海狮、企鹅、水獭、鼠海豚和海豚死于禽流感。

　　大多数哺乳动物被认为是通过食用受感染的鸟类而感染病毒的。

　　但韦比说，“最让我们害怕”的是来自西班牙水貂养殖场或南美 海狮的迹象表明，该病毒可能在哺乳动物之间传播。

　　英国动植物卫生署病毒学负责人伊恩布朗表示，目前还没有“明确证据表明这种病毒很容易在哺乳动物体内存活”。

　　布朗告诉法新社，虽然这种病毒正在发生变化，变得“在鸟类身上更有效、更有效”，但它仍然“不适应人类”。

　　Webby 说，与人类病毒相比， 禽类病毒与宿主细胞上的受体不同。

　　他说，“病毒的一种蛋白质需要发生两到三个微小的变化”才能更适应人类。

　　“这才是我们真正需要的。”

　　给家禽接种疫苗

　　Webby 说，一种降低禽流感病例总数并因此降低对人类的风险的方法是各国为家禽接种疫苗。

　　包括中国、埃及和越南在内的一些国家已经开展了家禽疫苗接种活动。

　　但由于某些地区的进口限制，许多其他国家一直不愿这样做，并且担心接种疫苗但仍被感染的鸟类可能会漏网。

　　4 月，美国开始测试几种可能用于鸟类的候选疫苗。

　　法国最近表示，希望最早在今年秋季开始为家禽接种疫苗。

　　英国首席兽医官 Christine Middlemiss 表示，给家禽接种疫苗并不是“灵丹妙药，因为病毒会不断变化”。

　　但米德尔米斯上周在英国驻巴黎大使馆的一次活动中告诉法新社，传统上不情愿的国家应该考虑更频繁地为家禽接种疫苗。

　　世界动物卫生组织总干事莫尼克·埃洛伊特表示，家禽接种疫苗的问题应该“摆上桌面”。

　　毕竟，“现在每个人都知道大流行不仅仅是幻想——它可能成为现实，”她补充道。