在 2023 年 6 月 5 日星期一的公司年度开发者大会上,Apple Vision Pro 耳机在加利福尼亚州库比蒂诺苹果园区的陈列室展出。
周一,苹果公司推出了一款传闻已久的头戴设备,它将把用户置于虚拟世界和现实世界之间,同时也测试了这家技术潮流引领者在其他人未能抓住公众想象力之后普及新奇设备的能力。
经过多年的猜测,苹果公司首席执行官蒂姆库克在加利福尼亚州库比蒂诺公园般的园区举行的公司年度开发者大会上欢呼这款被称为“Vision Pro”的时尚护目镜的到来,苹果公司已故联合创始人史蒂夫乔布斯帮忙设计。
“这标志着一段旅程的开始,它将为强大的个人技术带来新的维度,”库克告诉人群。
尽管 Apple 高管在周一活动的最后半小时提供了耳机功能的广泛预览,但消费者将不得不等待才能拿到该设备并准备付出高昂的价格才能启动。明年初上市后,Vision Pro 的售价为 3,500 美元。
“这是一项令人印象深刻的技术,但它几乎就像一个戏弄,”Gartner 分析师 Tuong Nguyen 说。“这看起来像是一段漫长旅程的开始。”
这款耳机可能成为苹果公司发布改变游戏规则的技术的又一个里程碑,尽管该公司并不总是第一个尝试制造特定设备的公司。
Apple 的一系列突破可以追溯到 1984 年兜售第一台 Mac 的蝴蝶结乔布斯——2001 年的 iPod、2007 年的 iPhone、2010 年的 iPad、2014 年的 Apple Watch 和 2016 年的 AirPods 延续了这一传统。
该公司强调,在开发 Vision Pro 的这些年里,它借鉴了过去几十年的产品设计,Apple 称其涉及 5,000 多项不同的专利。
这款耳机将配备 12 个摄像头、6 个麦克风和各种传感器,用户只需用眼睛和手势即可控制它和各种应用程序。Apple 表示,这种体验不会导致类似设备过去出现的反复出现的恶心和头痛。该公司还开发了一种技术,可以创建每个用户的三维数字版本,以便在视频会议期间显示。
尽管 Vision Pro 不需要使用起来笨重的物理控制器,但护目镜必须插入电源插座或连接到耳机的便携式电池——这一因素可能会降低它对某些用户的吸引力。
Insider Intelligence 分析师 Yory Wurmser 表示:“他们一直在努力使这款耳机在当前技术允许的情况下融入现实世界,但它仍然是一款耳机。”帮助克服对该技术的怀疑。
即便如此,分析师并不认为 Vision Pro 会立即大受欢迎。这在很大程度上是因为价格高昂,但也因为大多数人仍然看不出有什么令人信服的理由可以长时间地把东西裹在脸上。
如果 Vision Pro 被证明是一款小众产品,它将让苹果陷入与其他主要科技公司和初创公司相同的困境,这些公司和初创公司曾尝试销售配备技术的耳机或眼镜,这些技术要么将人们推入人造世界,要么将数字图像投射到风景上以及实际出现在他们面前的事物——一种被称为“增强现实”的形式。
Facebook 创始人马克扎克伯格一直将这些交替的三维现实描述为“元宇宙”。他试图通过在 2021 年将社交网络公司的名称更改为 Meta Platforms,然后投入数十亿美元来改进虚拟技术,从而将这个极客概念推向主流。
但虚拟世界在很大程度上仍然是一个数字鬼城,尽管 Meta 的虚拟现实耳机 Quest 仍然是该类别中最畅销的设备,迄今为止,该类别主要吸引寻求更身临其境体验的视频游戏玩家。库克和其他 Apple 高管在他们的演讲中避免提及元宇宙,而是将 Vision Pro 描述为公司向“空间计算”迈出的第一步。
到目前为止,对虚拟现实、增强现实和混合现实的反应无疑是乏味的。一些部署该技术的小工具甚至遭到嘲笑,最著名的例子是谷歌十多年前发布的联网眼镜。
微软在 2016 年发布的混合现实耳机 HoloLens 上也取得了有限的成功,尽管这家软件制造商今年早些时候坚称它仍然致力于这项技术。
Magic Leap 是一家初创公司,其混合现实技术的预览引起了人们的兴奋,这种技术可以让人联想到鲸鱼冲破体育馆地板的奇观,但在 2018 年向消费者推销其第一款耳机时遇到了很多困难,因此它已将重点转移到工业、医疗保健和紧急用途。
Wedbush Securities 分析师 Dan Ives 预计最初对 Vision Pro 的反应不冷不热,估计苹果将在上市的第一年售出 150,000 台耳机,然后在第二年增加到 100 万台耳机的销量 - 这一数量将使护目镜成为仅仅是公司投资组合中的一个小点。
相比之下,Apple 每年售出超过 2 亿部大牌 iPhone。但 iPhone 并没有立即引起轰动,上市第一年的销量不到 1200 万部。